A polipok régóta ismertek fejlett alkalmazkodóképességükről, azonban a kutatók eddig kevéssé ismerték az állat alvási szokásait. Az Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) és a Washingtoni Egyetem kutatói most megfigyelték, hogy a polipok esetében két alvási szakasz váltakozik, egy nyugodt és egy aktív rész, csakúgy, mint az embereknél – írja az Interesting Engineering.
Sam Reiter, a kutatócsoport vezetője szerint sokáig csak a gerinceseknél tudták megfigyelni, hogy két különböző alvási fázis ciklikusan váltja egymást az alvás során. Most, a polipoknál először külső ingerekkel tesztelték, hogy az állat tényleg alszik-e. Ezt követően sikerült megállapítani, hogy mind az aktív, mind a csendes szakaszban erősebb ingerre volt szükség ahhoz, hogy felkeltsék a polipokat.
A fejlett eszközökkel történő további tanulmányozás arra is rámutatott, hogy nyugodt alvás közben a polipok az emlősöknél is megfigyelt, alvási orsóként ismert hullámformákhoz hasonló agyhullámokat mutattak. A szakértők ennek nyomán arra a következtetésre jutottak, hogy ezek a hullámok a polipoknál a tanulással és a memóriával összefüggő agyi régiókban fordulnak elő leggyakrabban, ami az emberhez hasonló funkciókra utal.
A Nature folyóiratban megjelent kutatás legmeglepőbb felfedezése azonban csak ezután jött, ugyanis kiderült, hogy óránként egyszer, nagyjából egy percre aktív alvási fázisba kerültek a polipok, amelyben az agyi aktivitásuk az ébrenléti agyi aktivitást utánozta, pontosan úgy, ahogy az embereknél a REM-fázis alatt.
Változik a színük alvás közben
Mint azt már régóta tudjuk, a polipok képesek a bőrükben lévő pigmentsejtek szabályozására, így különböző bőrmintákat és színeket tudnak létrehozni maguknak álcázás, vagy épp ragadozók elriasztása céljából.
A japán és amerikai egyetem közös kutatása most arra is rámutatott, hogy a polipok álom közben is képesek színváltásra. A folyamatot egy ultramagas, 8K felbontású kamera segítségével figyelte meg.
