A koronavírus okozta tüdőgyulladásban pusztult el Rilu, a Miller Park Állatkert 11 éves hópárduca – tette közzé az állatkert a CNN beszámolója szerint. Az állat 2011-ben érkezett a parkba, összesen hét utódot nemzett, amelyek a fajmegőrzési program fontos tagjai.
Joel Sartore vadfotós, aki filmet készített Riluval, az Instagramon búcsúzott a nagymacskától. Azt írta, a hópárducok különösen érzékenyek a covidra, gyakran végzetes a számukra. Egy hónapja a nebraskai Lincoln Children’s Zoo-ban három hópárduc pusztult el a koronavírus-fertőzéshez köthető szövődmények következtében.
Minden egyed rendkívül fontos, a hópárduc sebezhető faj, mindössze 4000-6500 példány élhet világszerte – a legfőbb veszélyt a vadászat, élőhelyek elvesztése és az éghajlatváltozás jelenti rájuk nézve.
