Az 57 ezer éves múmiát 2016-ban fedezte fel a kanadai permafrost talajban egy aranybánya dolgozója. A Yukon közigazgatási területen élő tr’ondek hwech’in őslakos nép a Zhur nevet adta az állatnak.
Ez a valaha talált legteljesebb farkasmúmia. Gyakorlatilag 100 százalékban érintetlen, csupán a szemei hiányoznak
– idézi az MTI Julie Meachent, a Des Moines-i Egyetem anatómiakutatója, az maradvány vizsgálati eredményeit bemutató tanulmány társszerzőjét.
Az ennyire jó állapotú lelet rendkívül ritka, ehhez az állatoknak haláluk után gyorsan kell konzerválódniuk a jégben, mielőtt a test oszlásnak indul vagy mielőtt más állatok felfalják. A kutatók azt feltételezik, hogy az odúja hirtelen ráomlott, és azonnal elpusztult. Az adatok alapján nem éhezett, halála idején nagyjából héthetes lehetett. Még az állat táplálékát is meg tudták vizsgálni, a szakértőket meglepetésként érte, hogy halakat, főként lazacot is fogyasztott. A farkasok a jégkorszakban általában bivalyokkal, pézsmatulkokkal vagy más nagy szárazföldi állatokkal táplálkoztak.
A farkaskölyök örökítőanyagában kapcsolatot találtak régi oroszországi, szibériai és alaszkai farkasfajokkal. Megtisztítása és konzerválása után Zhurt a Kanada északnyugati részén található Whitehorse-ban lévő Yukon Beringia Központban állítják ki.
