Ősi, szerves vegyületeket találtak egy objektumban, amely 2018 januárjában csapódott be egy fagyott michigani tóba – írja a Live Science.
A tűzgömböt Kanada és az amerikai Közép-Nyugat több területéről is látták, az objektum mozgását és megsemmisülését ráadásul a radarok is észlelték, ez pedig megkönnyítette a meteoritvadászok munkáját. Az objektum egy dió méretű darabját egy nemzetközi csapat nem sokkal a becsapódást követően vizsgálta meg. Jennika Greer, a Chicagói Egyetem geológusa szerint a kőzet rendkívül jó állapotú, olyan, mintha egyenesen az űrből gyűjtötték volna be.
A szakértők mintegy 2600 szerves vegyületet találtak a kőzetben. Az objektum a Naprendszer korai időszakából származik, anyaaszteroidája nagyjából 4,5 milliárd éves, összetétele pedig megközelítőleg 3 milliárd éve nem változott. 12 millió évvel ezelőtt az aszteroidával egy másik objektum ütközött, és levált az utóbb bolygónkba csapódó kisebb darab. A szakértők szerint a magas vastartalmú, termikus metamorfizmuson átesett, H4 besorolású objektum igen ritka, csupán a földi meteoritok 4 százaléka tartozik ebbe a kategóriába.
Nem ez az első alkalom, amikor szerves vegyületeket észlelnek egy meteoritban. A kutatók úgy gondolják, hogy a hasonló objektumok a távoli múltban elősegítették a mikrobiális élet kialakulását a Földön.
