A finnországi Turkui Egyetem csapata több új parazita darázsfajt is azonosított Dél-Amerikában – írja az IFLScience. A rovarok pókokra támadnak rá, majd zombivá változtatják áldozataikat.
Ilari E Sääksjärvi, a csapat tagja szerint a vizsgált darazsak különlegessége, hogy igen komplex módon tudják befolyásolni a pókok viselkedését. Az áldozatok az elpusztulásuk előtti időszakban nem törekednek a zsákmányejtésre, ehelyett a paraziták bábjait kezdik el védelmezni egyedi kialakítású hálókkal.
A kutatók 15 új fajt írtak le az Acrotaphus nemben, az állatokat az Amazonas-medencében és az Andokban fedezték fel. A nőstény rovarok átmenetileg megbénítják a pókokat, majd egy petét helyeznek el bennük. A lárva utóbb belülről kezdi el felfalni a gazdatestet, a pók azonban halála előtt még védelmet biztosít az élősködőnek.
A szakértők úgy vélik, hogy több mint 100 ezer parazita darázsfaj élhet világszerte. Ezek egy jelentős részét tudományosan még nem írták le.
