A Gerhard Neukum német planetológusról és az ESA Mars Express missziójának egyik alapítójáról elnevezett mélyedés a vörös bolygó déli félgömbjén található. A kráter mintegy 3,9 milliárd éve alakult ki, így a Noachis Terra felföldi régió mellett az egyik legősibb geológiai formációnak számít a Marson – írja az IFLScience.
Az évmilliók során a mélyedésben számos meteoritkráter jelent meg, a területet pedig a helyi időjárási viszonyok is átformálták. A Neukum-kráter mélyét napjainkban fekete dűnék szelik át – a képződmények feltételezhetően vulkáni anyagból épülnek fel.
Az ESA által készített animáción a dűnék mellett a kráterben, illetve a mélyedés környékén elhelyezkedő becsapódási pontok is jól kivehetőek.
A műszert Gerhard Neukum fejlesztette.
Az űrszonda 2004 óta egyéb berendezéseinek segítségével rengeteg értékes adatot gyűjtött a talaj ásványi összetételéről, a felszín alatti struktúrákról, a légköri keringésekről és a helyi hőmérsékletről.
A Mars Express előreláthatóan 2020 végéig folytathatja küldetését a vörös bolygónál.
(Kiemelt kép: YouTube/European Space Agency, ESA)
