Ahogy arra a NASA is rámutat, a Hubble űrteleszkóp legújabb felvétele a Kígyótartó (Ophiuchus) csillagképben lévő Messier 107 gömbhalmazról úgy néz ki, mint egy légi felvétel egy nagyszabású koncert nézőközönségéről. Persze a 20 ezer fényévnyire lévő M107 csillagai annál jóval hosszabban – és régebb óta – ragyognak, mint bármely fényképezőgép vakuja.
(Fotó: NASA)
A Messier 107 egyike annak a több mint százötven gömbhalmaznak, melyekről a Tejútrendszerünkön belülről tudunk. Ezek a gömb alakú „kollekciók” csillagok százezreinek adnak otthont, a csillagászok azonban csak abban biztosak, hogy galaxisunk legöregebb égitesteiről van szó.
A gömbhalmazok eredete és a galaktikus evolúcióban játszott szerepük továbbra is homályos – pedig létezésükről már egy ideje tudunk. Konkrétan az M107-et egy Pierre Méchain nevű francia csillagász jegyezte fel 1782-ben, majd egy kanadai kollégája adta hozzá Charles Messier híres katalógusához 1947-ben.
