Az amerikai Notre Dame Egyetem kutatója, Elizabeth Archie és nemzetközi csapata kenyai, vadon élő páviánhímek 27 éves adatsorát elemezték. A sérülések és betegségek utáni felépülés szempontjából nemcsak az állatok szociális rangját vizsgálták, hanem a sérülés típusát, a majmok korát és a megbetegedés időpontját is.
A csapat vezérállatai egyrészt ritkábban betegedtek meg, másrészt betegségükből jóval hamarabb fel is épültek, mint alacsonyabb rangú fajtársaik. Az eredmények azért is meglepték a kutatókat, mivel korábbi tanulmányok szerint az alfa-hímekre jellemző tényezők – bizonyos hormonok magas szintje, a szaporodásra fordított temérdek energia – az immunrendszer csökkent működéséhez vezetnek.
Magyarázatot az nyújthat, hogy az alacsony rangú páviánokra jellemző krónikus stressz, magas kor és rossz kondíció jobban gyengítheti az immunrendszert.
