A maradványokat már bő egy évszázada felfedezték, a tudósok azonban mindeddig azon vitatkoztak, hogy elefántról vagy mamutról van szó. Most a Londoni Természettudományos Múzeum két paleontológusa – Victoria Herridge és Adrian Lister – a fogak újbóli elemzése alapján azt állítja, a fosszíliák inkább a mamutok családjából származhatnak.
A fogakból a fajra, a csontokból a méretre következtettek. (Forrás: BBC)
A kutatók a miniatűr mamutok létezését azzal magyarázzák, hogy az állatok egy szigeten éltek, ahol evolúciós előnyt jelent a kisebb méret, hiszen kisebb testmérettel kevesebb energiára, vagyis kevesebb táplálékra van szükség. A BBC-nek nyilatkozó Herridge szerint kutatásai eredményeik azt mutatják, hogy “Krétán a szigeti törpeség extrém mértékben jelent meg, ami az eddig ismert legkisebb mamutokat termelte ki“.
A paleontológusok úgy számolnak, hogy a törpemamutok “rendes” méretű ősei nagyjából 3,5 millió évvel ezelőtt találhatták magukat a szigeten, ahol az evolúciós kényszer miatt idővel összementek.
