(Fotó: Drexel Egyetem)
A 3D nyomtató egy olyan eszköz, amely rétegek egymásra illesztésével háromdimenziós tárgyakat képes alkotni. Jelenlegi fő alkalmazási területe a gyors prototípuskészítés, de a technológia fejlődésével az ipari alkalmazásra is lehetőség nyílhat. Egy modern 3D nyomtató tizedmilliméter vastagságú rétegeket használ, így igen nagy pontossággal tudja elkészíteni a modelleket.
Kenneth Lacovara, a philadelphiai Drexel Egyetem paleontológusa az eredeti fosszílis csontokat lézerszkennerrel “térképezi fel”, hogy a továbbiakban a 3D nyomtató segítségével elkészítse a 30 méteres, 60-80 tonnás Paralititan-dinoszaurusz “kezelhető méretű”, kicsinyített modelljét.
A “kinyomtatott” csontokat mesterséges izmokkal látják el. Az őslénykutató reményei szerint működőképes “roboszaurusz” születik, amelynek tanulmányozásával többet megtudhatnak arról, hogy a gigantikus méretű állatok miként álltak, jártak vagy párosodtak.
