Az atlantai Premier Exhibitions vállalat szerint a több mint 5500 darabból álló, kínai vázákat, hajókellékeket és személyes holmikat felvonultató gyűjtemény becsült értéke 189 millió dollár (45,6 milliárd forint).
A tárgyak a hajó kiemelésének kizárólagos jogával rendelkező RMS Titanic Társaság anyavállalataként működő Premier Exhibitions gondozásában járták ez idáig a világot.
A cég által az Egyesült Államok értékpapír-felügyeletéhez – SEC – benyújtott dokumentum szerint az árverést a New York-i Guernsey’s aukciósház fogja lebonyolítani 2012. április elsején, de az eredményeket csak április 15-én, a Titanic elsüllyedésének 100. évfordulóján fogják nyilvánosságra hozni.
Az árverés hivatalos januári bejelentéséig azonban sem az aukciósház, sem a vállalat nem árul el további részleteket.
Az Atlanti-óceán fenekén, több mint 3700 méter mélyen fekvő roncsról eddig hét alkalommal hoztak fel leleteket.
Az aukcióhoz a tengerjogban jártas Rebecca Beach Smith kerületi bíró jóváhagyására volt szükség, aki a Virginia állambeli Norfolk városában tartott korábbi meghallgatások során alaposan beleásta magát a Titanic kiemelésének és a műtárgyak tulajdonjogának ügyébe.
Az elsüllyedt óceánjárót “nemzetközi kincsként” kezelő Smith korábbi határozata értelmében az RMS Titanic Társaságnak joga van a kincsekhez, illetve a leletek felszínre hozatali költségeinek megtérítéséhez.
A bírónő ezen felül jóváhagyta a vállalat és a szövetségi kormány megállapodását is, amely szerint a gyűjteményt kizárólag egyben lehet eladni, illetve a vállalatnak biztosítania kell a műkincsek nyilvánosság számára való örökös hozzáférhetőségét.
A Premier Exhibitions kikötése szerint az új tulajdonosnak is tartania kell magát ezekhez a feltételekhez. Az aukciósház 8 százalékos közvetítői díjat számol fel sikeres árverés esetén.
EREDMÉNYEKKEL JÁRT A LEGÚJABB EXPEDÍCIÓ
2010-ben az RMS Titanic a világ vezető szakértőivel együttműködve indított újabb expedíciót a híres hullámsírhoz.
A legfejlettebb technológiai eljárásokkal dolgozó kutatásnak köszönhetően sikerült elkészíteni a hajóroncs első teljes háromdimenziós térképét az orrtól egészen a több mint hatszáz méterrel arrébb fekvő far részig.
A felvételek, amelyeket idővel a nagyközönség is láthat, újabb értékes információkkal szolgálhatnak a hajó elsüllyedéséről, valamint a roncs állapotáról, amely egyes kutatók szerint egyre inkább a pusztulás jeleit mutatja.
A Titanic a nemzetközi vizeken tett első útján, 1912. április 15-én süllyedt el, miután jéghegynek ütközött. 1985-ben Robert Ballard oceanográfus fedezte fel a roncsot, nagyjából 645 kilométerre a kanadai Új-Fundland partjaitól. A katasztrófában több mint 1500 ember vesztette életét a 2228 főnyi utas és legénység közül.
