A Black Point Lava Flow térség hús-vér gyakorlási lehetőséget biztosít az űrhajósok számára a NASA küldetésszervező központja által szervezett “Sivatagi Patkányok” Deserts Rats nevű gyakorlaton.
A sivatagban a expedícióban a valóságban is használandó berendezéseket és gyakorlati technikákat próbálják ki.
Szeptember 12-én Arizona homokján száguld majd a Space Exploration jármű – SEV -, amelyet egy holdra vagy egy kisbolygóra terveznek küldeni.
Tesztelik az asztrorobothoz Robonaut 2-höz szerelt Centaur 2 robotikus kocsi működését. Az Űrséta Információs Rendszer – EVA – elektronikus eszközei a jövő űrsétáját segíthetik. Továbbá felfújják az X-Hab verseny 2011-es győzteseinek idegen bolygón felállítható élőhelyét.
