Ha angolok, akkor hagyománytisztelet. De még mekkora! 2011-ben a 157. Oxford-Cambridge evezősversenyt rendezték meg a két város egyetemének részvételével – ezúttal Oxford nyert.
A Cambridge-ben tanuló Charles Merivale és gyerekkori barátja, az Oxfordban egyetemista Charles Worsworth jött rá a XIX. század derekán, hogy a két intézmény erejét egy sportesemény megrendezésével lehetne leginkább összemérni.
1829 márciusában Cambridge (Világoskékek) aztán kihívta Oxfordot (Sötétkékek), és a június 10-i versenyen (amelyet 20 ezren figyeltek a Temze partján Henley-ben) utóbbiak győztek. A viadalon a második rajt volt csak érvényes.
A második regattát (1836) aztán Londonba vitték, majd 1845-től Putneyba, onnan eveznek Mortlake-ig a srácok azóta is. 2011-ben már a 157. versenyt rendezték meg, csak a két világháború alatt tartottak szünetet.
Érdekességek: 1859-ben a cambridge-i, 1925-ben az oxfordi, 1912-ben mindkét hajó elsüllyedt. 1877-ben holtversenyt hirdettek a bírák – pontosabban az az egy, aki a befutóra éppen konkrétan elaludt (pedig nagyjából 20 perc alatt lehet teljesíteni a távot).
1981-ben megjelent az első női kormányos Oxford színeiben (győztek), 1986-ban az ellen is a gyengébbik nemre bízta az irányítást. 2003-ban 30 centi volt a különbség a végén a két hajó között.
Az 1939-es verseny képei:
A győzelmi sorozat rekordját Cambridge tartja, mert 1924 és 1936 kötött sorozatban 13 alkalommal nyert. Páratlan felkészülésre van szükség a táv teljesítésére, és a hallgatók nem kapnak felmentést a tanulmányok alól. Hét hónapig készülnek, decemberben mindkét iskolában két-két hajó küzd az indulási jogért (nem kizárólag britek vehetnek részt benne, de a két egyetem valamelyikére kell járni).
A táv 6,8 kilométer (a hajókban 8-8 ember ül), ez alatt körülbelül 600 alkalommal húznak a fiúk a lapáttal. A BBC 1938 óta közvetíti a versenyt, de az ITV az utóbbi időben elhappolta a közvetítési jogokat a közszolgálati csatornától.
Összesítésben 80-76-ra vezet Cambridge (egy alkalommal holtversenyt hirdettek).
