A Spirit és társa, az Opportunity 2004-ben landolt a Marson, küldetésüket három hónaposra tervezték azzal a céllal, hogy víz nyomait kutassák a bolygó egymástól távol eső két szegletén. Az Opportunity továbbra is jó egészségnek örvend, így a NASA egyelőre erre a szerkezetre összpontosítja erejét, míg novemberben útnak nem indul egy új marsjáró.
A szakemberek abban reménykedtek, a Marson beköszöntő tavasz új életre kelti a Spiritet, amelynek az időjárás melegebbre fordulásával lehetősége lesz felölteni napelemeit, és kapcsolatba lépni a földi irányítással. Ez azonban nem valósult meg. “Nem hisszük, hogy valós esélye van még a kapcsolatfelvétel lehetőségének” – fogalmazott közleményében a NASA. A hivatal szerdán tesz utoljára kísérletet. A Spriritet a Gustav-kráter feltárása közben érte a fagyhalál.
