A művészettörténészek a 19. század eleje óta igyekeznek megfejteni, miért került éjfekete háttér A nagyherceg Madonnája – Madonna del Granduca – néven ismert festményen a gyermekét karján tartó Szűz Mária mögé.
Az 1505-ben festett képet a közelmúltban “megröntgenezték”, és az éjfekete háttér mögött egy szoba belseje, egy balkon párkánya és egy tájkép körvonalai bontakoztak ki.
Egyelőre nem tudni, hogy miért festették át a szobabelsőt éjfeketére. Valószínűleg a 17. században fedhették be, talán a kép megrongálódása miatt. Erre utalna az is, hogy a festményhez használt fatábla rövidebbnek tűnik, talán később levágtak belőle egy darabot.
Azt egyelőre nem döntötték el, mi legyen a fekete háttérrel, meghagyják, vagy restaurálják Raffaello eredeti hátterét.
