Az Akatsuki nevű eszköz a Vénusz légkörét fogja tanulmányozni, hasonlóan a Föld körül keringő meteorológiai műholdakhoz, míg az Ikaros egy napvitorlás. Ez utóbbi inkább technológiai kísérlet, hiszen az a cél, hogy a szonda, kizárólag a nap sugárnyomását kihasználva, 3 év alatt eljusson a bolygóhoz.
Haladását egy hatalmas napvitorla biztosítja, amely a szonda percenként 20 fordulatos pörgésétől fog kinyílni. A vitorla anyaga mindössze 0,0075 milliméter vékony, erre van rögzítve a 315 kilogrammos űreszköz.
