Az első európaiak, akik partra szálltak Alaszkában, a dán felfedező, Vitus Bering által vezetett expedíció tagjai voltak. 1741-ben az oroszok megbízásából birtokba vették a másfél millió négyzetkilométernyi területet. A gazdag fauna odavonzotta a prémvadászokat és kereskedő társaságokat, melyek közül a legnagyobb a kormányt képviselő és az első állandó települést alapító Orosz-Amerikai Társaság volt.
A gyarmat azonban nem vált nyereségessé, és a cári flotta egyre kevésbé volt képes a tengerentúli terület megvédésére, ezért 1867-ben II. Sándor cár eladta Alaszkát az amerikaiaknak. Alig harminc év múlva már javában dúlt az aranyláz, és megindult a bevándorlók áradata. 1912-ben Alaszka territórium státuszt kapott, 1959-ben pedig az USA teljes jogú tagja és 49. állama lett.
