A Boeing Starliner űrhajója még június 5-én indult útnak, fedélzetén Sunita Williams és Butch Wilmore asztronautákkal. A küldetés eredetileg körülbelül 8 napos lett volna, végül azonban a két űrhajós 8 hónapot fog az ISS-en tölteni, járművük meghibásodása miatt. Előbbi azonban bizonyára már kevésbé bánja ezt, ugyanis komoly előléptetést kapott, írja a Futurism.
Williams szeptember végén letette esküjét, és átvette a Nemzetközi Űrállomás irányítását. Az 59 éves űrhajós másodszor fogja vezetni az ISS-t, a megbízást pedig Oleg Kononenko orosz kozmonautától vette át. Kononenko honfitársával, Nikolai Chubbal és Tracy Dyson NASA űrhajóssal a kinevezés napján elhagyta a fedélzetet, és Szojuz MS-25 kapszulájukkal már földet is értek Kazahsztánban.
A 71. expedíció sok mindent tanított mindannyiunknak az alkalmazkodásról. Sok váratlan dolog történt, de ti valahogy mégis mindent megoldottak. Befogadtatok minket Butch-csal, és már mindketten a család része vagyunk. Köszönünk mindent!
– mondta Willams, leköszönő kollégáinak címezve.
Miután a Starliner utasok nélkül visszatért a Földre, már a SpaceX feladata, hogy visszahozza az űrállomáson rekedt asztronautákát. A Crew Dragon kapszula négy helyett csak két űrhajóssal indult el néhány napja az ISS felé, azóta pedig sikeresen dokkolt is. Williams és Wilmore februárban térhet haza.
