Halott csillagok körül keringő bolygókat figyelt meg a James Webb űrtávcső (JWST) – írja a Space.com. A tudósok szerint az objektumok vizsgálata olyan, mintha a Naprendszer jövőjébe pillanthatnánk bele.
A JWST két exobolygót – vagyis Naprendszerünkön kívüli bolygót – vett észre, amelyek két különböző fehér törpe, azaz halott csillagok maradványai körül keringenek. Ezek az égitestek nagyon hasonlítanak az olyan Föld közelében található gázóriásokra, mint a Jupiter vagy a Szaturnusz.
A szakértők úgy gondolják, hogy előbb-utóbb a Nap is egy fehér törpévé fog változni, előtte azonban egészen a Jupiterig minden körülötte keringő bolygót elpusztít majd. Mindez körülbelül 5 milliárd év múlva veszi kezdetét, amikor a Nap egy vörös óriássá növekszik, ezzel együtt pedig bekebelezi a Merkúrt, a Vénuszt, a Földet és valószínűleg a Marsot is. Külső rétegei ezután szép lassan szétoszlanak majd, és kizárólag a magja marad meg, ezt nevezzük fehér törpének.
Susan Mullaly csillagász szerint ez az első alkalom, hogy megfigyelhetjük, milyen is egy bolygórendszer, miután a csillaga kimúlik.
Az exobolygók további vizsgálata pedig arra is választ adhat, hogy mi fog történni gázóriásainkkal ezután. A kutatók éppen a jövőben további megfigyeléseket végeznek majd, amelyekkel megpróbálják megállapítani a távoli égitestek tömegét, méretét és légkörük összetételét is.
