Nagyszerű hírek érkeztek a budapesti állatkertből: az elmúlt néhány héten egymás után keltek ki a flamingófiókák. Jelenleg tizenöt apróság cseperedik, de továbbiak kikelésére is lehet számítani. A néhány hetes fiókák szürkés színű, pihés tollazatot viselnek, és egészen különleges módon táplálkoznak. A Budapest Zoo arról ír, az idén kicsit késve keltek ki a fiókák, aminek valószínűleg a szokottnál hidegebb tél az oka.
Az alig néhány napos, illetve egy-két hetes madarak testét ugyanis szürke, pihés tollazat borítja, lábaik viszonylag tömzsik, a felnőttekre oly jellemző, sajátosan görbült csőr helyett pedig még csaknem egyenes csőrt viselnek. Ez egyben azt is jelenti, hogy a fiókák az első pár hónapban nem képesek a vízben lebegő táplálékszervezetek kiszűrésére. Ehelyett a felnőttek emésztőcsövének felső szakaszán speciális begytej termelődik, ezt csurgatják a fiókák csőrébe.
Attól, amit esznek. Bizony.
A flamingók jellemzően kisebb halakat, garnélát, különböző algaféléket fogyasztanak, utóbbiak gazdagok karotinoidokban, melyeket szokás a természet festékgyárainak hívni. Ezek antioxidánsok, a béta-karotin a felelős például a répa narancssárga színéért, a paradicsom meg a likopin nevű karotinoidtól lesz olyan szép piros.
Karotinoidokat az alga tartalmaz a legnagyobb koncentrációban, de mivel a garnéla megeszi az algát, a színezőanyag bennük is megtalálható.
Ami még érdekesebb, hogy vannak olyan flamingók, melyek nem esznek annyi algát, inkább a garnélára mennek rá. Az ő színük is rózsaszín lesz, viszont nem lesz olyan fényes és ragyogó, mint algafogyasztó társaiké.
Elvileg igen, de az emberek nem esznek elég karotinoidot ahhoz, hogy olyan szép színük legyen, mint a flamingóknak.
Az Állatkertben a flamingók hat faja közül a rózsás flamingót (Phoenicopterus roseus) láthatja a nagyközönség. Bár a rózsás flamingó Európában nagyon ritka, szerepel a Magyarországon honos madárfajok listáján, a hazai természetvédelmi jog védett fajként tartja számon 50 000 forint eszmei értékkel.
Állatkertünkben több évtizede foglalkozunk már a rózsás flamingók bemutatásával, illetve évről évre sikeresen szaporítjuk is őket. Ennek következményeként egy igen népes, jelenleg 112 egyedből álló flamingó kolóniát tudunk bemutatni a nagyközönségnek. A rendszeres szaporulat egyúttal azt is lehetővé teszi, sőt meg is követeli, hogy a felcseperedett állatok egy részét időnként más állatkertbe szállítsuk.
Címlapfotó:Bagosi Zoltán / Budapest Zoo
