Tizenegy esztendős korában az akkor az Internacional Porto Alegrében szereplő játékosnak gyors egymásutánban kétszer szinte ugyanazon a helyen tört csontja. Ebből fakadóan rákos tumorral küszködött, az orvosok pedig felvetették az amputáció lehetőségét.
“Felül kell kerekednem a halálos kóron, méghozzá úgy, hogy megmaradjon a karom is. A futballból fakadó akaraterőm átsegített a bajon” – emlékezett vissza Pato.
