A hétvégi Japán idén már a 17. nagydíj, amely után már csak négy futam van hátra a szezonzárásig. Mivel Lewis Hamilton (306)ötven ponttal vezet a 256 pontos Sebastian Vettel előtt, ha Suzukában is megelőzi a németet, újabb lépést tehet az ötödik világbajnoki címe felé.
A pénteki első és második szabadedzés arra enged következtetni, hogy ez így lesz, ugyanis Hamilton a Mercedesszel mindkétszer majd egy másodpercet vert Vettel Ferrarijára. Közéjük a legjobb idő tekintetében csak Bottas tudott beékelődni.
Ha az angol pilóta év végéig megtartja ranglista első helyét, úgy beéri az argentin Juan Manuel Fangiót, aki 1951 és 57 között öt alkalommal nyert vb-címet és már csak két győztes évad választja el Michael Schumacher hét győzelmet számláló rekordjától.
