Magyar idő szerint délután egy órakor megkezdődött a Bahreini Nagydíj első szabadedzése Szahírban. A csapatok tisztában voltak vele, hogy ez a gyakorlás fontosabb lesz mint a korábbi első szabadedzések. Ugyanis hűvös időjárás (a 22 fok ott annak számít) várható a szombati időmérőn és a vasárnapi versenyen, amelyet már villanyfényben rendeznek négy órával később.
Fernando Alonso kiválása miatt Stoffel Vandoorne megkapta a lehetőséget. Az edzés elején még lehetett érezni, hogy szoknia kell az autót, igaz a pálya sem segített neki, ugyanis a csütörtöki esőzések miatt tapadásról nem igazán lehetett beszélni. A belga versenyző végül a tizennyolcadik helyen zárt.
Már a szezon második futamán lehetőséget kapott egy tesztpilóta az első szabadedzésen, a Force India csapatnál a mexikói Sergio Pérez autója honfitársa, Alfonso Celis ült be, és végzett az utolsó előtti helyen.
Sok pilótának meggyűlt a baja a 9-10-es kanyarkombinációval, többen állóra fékeztek a bal elsőt, a leglátványosabb talán Romain Grosjean elfékezése volt.
A másfél órás gyakorlás legjobb idejét az idénynyitó futamot megnyerő Nico Rosberg futotta. A német pilóta több fél másodperccel előzte meg csapattársát, Lewis Hamiltont. Kimi Raikkönen állhatott fel a képzeletbeli dobogó legalsó fokára. Sebastian Vettel a tizenegyedik. Nem vennénk rá mérget, hogy a német a délután öt órakor kezdődő második szabadedzésen is ennyire hátul végez.
