A Ferrari pilótája, aki a szombati barcelonai időmérő edzésen a hatodik legjobb időt autózta, az indoklás szerint azért kapta a büntetést, mert akadályozta riválisait a kvalifikációs vetélkedés közben.
Hasonló okból szintén három hellyel sorolták hátrébb a Sauber újoncát, Esteban Gutiérrezt, aki így a 10., vagyis az utolsó előtti sorból vághat neki a GP-futamnak.
Az időmérőt Nico Rosberg, a Mercedes pilótája nyerte, ennél fogva ő indulhat az élről a vasárnapi versenyen. A 27 esztendős német pilóta pályafutása harmadik pole pozícióját szerezte meg, mögötte csapattársa, a 2008-as világbajnok brit Lewis Hamilton végzett a második helyen, a Mercedes pedig sorozatban harmadszor nyert időmérőt.
A harmadik pozícióból a vb-címvédő és a pontversenyben most is az élen álló Sebastian Vettel, a Red Bull német versenyzője startolhat majd. Vettel jelenlegi legfőbb üldözője, az összetettben második finn Kimi Räikkönen (Lotus) a negyedik helyről kezdheti majd meg a viadalt. A hazai közönség előtt szereplő Fernando Alonso, a Ferrari kétszeres világbajnok pilótája ötödik lett a barcelonai kvalifikáción.
