Fotó: AFP
A Ferrarik szabadedzéseken mutatott dominanciája után valamelyest változott a kép a vérre menő időmérőn Kínában.
Nico Rosberg az első időmérő szakasz elején tekintélyt parancsoló időt futott, aztán gyorsan vissza is ment a bokszba. Csapattársa, Lewis Hamilton is jól ment, a harmadik legjobb időt Felipe Massa futotta. A többiek a biztosra mentek, kiesett Pic, van der Gaerde, Chilton, Bianchi, Gutierrez, Bottas.
A két Red Bull ment ki először a Q2-ben a sanghaji pályára, majd az egyik gyorsan el is hagyta azt. Mark Webber autója leállt, így akkor a 8. helyről kiállni kényszerült. Nem sokkal később Lewis Hamilton megfutotta a hétvége legjobb idejét, majdnem 1:35 alá ment. Hamilton mögött Rosberg, Raikkönen és Alonso állt.
Webbernek végül nem sikerült a tízbe kerülnie (a 14. helyről indulhat vasárnap), kiesett még Di Resta, Perez, Sutil, Maldonado és Vergne. Meglepetésre a Toro Rossóval futó Daniel Ricciardo a 9. helyen a Q1-be került.
A harmadik szakaszban Sebastian Vettel azonnal kijött, de be is hívta a csapat, a többiek csak vártak, vártak. Csak három perccel a vége előtt indult el az első járgány, Kimi Raikkönen Lotusa. Játszottak a gumikkal, akadt, aki közepes, akadt, aki lágy keveréket választott. Egy körre ment mindenki, Raikkönen ideje pokoli erős volt (1:34.761), Hamiltoné még jobb (1:34.484). Vettel végül elfékezte gyors körét, így Hamilton végül megtartotta első helyét.
Alonso lett a harmadik, nagy meglepetésre Ricciardo lett a 7. Button futott mért kört, Vettel és Hülkenberg nem, így a brit eléjük került.
