Kolumbia nemzeti együttese legutóbb még 1990-ben jutott a legjobb 16 közé, sőt, az 1998-as franciaországi világbajnokság óta egyszer sem tudták kvalifikálni magukat. Most azonban minden eddigi várakozásukat felülmúlva, két forduló után biztos továbbjutók csoportjukból.
“Két mérkőzést nyertünk eddig Brazíliában olyan játékosokkal, akik soha nem szerepeltek vb-n. Ezúttal egy nagyon erős rivális ellen győztünk, márpedig az ilyen siker segíti fiatal játékosaim fejlődését.” – mondta Jose Pekerman, az Elefántcsontpart felett aratott 2-1-es siker után.
Az eddig elért sikerek – két mérkőzésből két győzelem – azért is kiemelkedőek, mert a legnagyobb sztár, a térdsérüléssel bajlódó Radamel Falcao nélkül vitték véghez.
“Nagyon boldog vagyok, mert egységes csapatom van, mely egy pillanatra sem nélkülözte a bátorságot és a hősiességet” – áradozott tovább Pekerman, aki kijelentette, hogy nem dőlhetne hátra, hiszen a folytatásban is mindent beleadnak a lehető legjobb szereplés érdekében.
Fotó: Europress fotóügynökség
Az elefántcsontparti kapitány úgy véli, nem érdemeltek vereséget csütörtök este:
„A kolumbiaiak vártak a hibáinkra, s mi sajnos elkövettünk néhányat, ennek ellenére büszkének kell lennünk és össze kell szednünk magunkat. Úgy vélem, a döntetlenre mindenképpen rászolgáltunk, de most már arra kell koncentrálnunk, hogy legyőzzük Görögországot” – mondta Sabri Lamouchi.
A csoport másik mérkőzésén két nulla pontos válogatott, Japán és Görögország küzdött egymással. Bár a döntetlen egyik csapatnak sem kedvez, a felejthető meccsen elért 0-0-s eredmény miatt a Japánok bosszankodhatnak igazán, hiszen majdnem egy órán keresztül emberelőnyben játszhattak.
Az ázsiaiak olasz szövetségi kapitánya, Alberto Zaccheroni szomorúan nyilatkozott a döntetlent követően: „Ez nem jó eredmény, mindenképpen győznünk kellett volna, de nem játszottunk elég gyorsan.”
Ellenben a görögöket irányító Fernando Santos játékosait méltatta: „Játékosaim briliánsak voltak. Nagyon keményen dolgoztak a kiállítás után, s azt gondolom, hogy ha nincs a piros lap, megnyertük volna a meccset.“
A harmadik fordulóban Kolumbia Japánnal, míg Elefántcsontpart Görögországgal mérkőzik. A továbbjutást Kolumbia mellett még bármely ország kivívhatja a kvartettből.
