A 23 éves játékos 15 évesen a Real Madrid akadémiájára került, és bár 2007-ben, 19 évesen már a B-csapat oszlopa volt, nem várt arra, hogy szerephez jusson a felnőtt csapatban, eligazolt a Valenciához.
Teljes nevén Juan Manuel Mata Garcia gyorsan alapemberré vált a Denevéreknél, ahol első évében a legjobb fiatal játékossá választották.
Mata tagja volt a világbajnok spanyol válogatottnak, az elmúlt szezonban pedig folyamatosan arról szóltak a hírek, hogy ki fogja elvinni őt Valenciából.
Mata végül a pletykák szerint 30 millió euró körüli összegért cserélt klubot, a Chelsea-ben pedig már várja honfitársa, Fernando Torres.
