A 2006-ban vb-győztes olasz csapat kapitánya, aki térdsérüléssel küszködik, éppen öt évvel a németországi diadalt követően hozta nyilvánosságra döntését.
“Nagyon szomorú vagyok, mert az elmúlt 20 évben a futball töltötte ki az életem jelentős részét, de sajnos nem tudok mit tenni” – mondta a 2006-ban a FIFA év játékosának megválasztott, és az Aranylabdát is elnyert középhátvéd. “A múlt héten döntöttem a jövőmről, miután Olaszországban az orvosok egyértelműen kijelentették, hogy nem játszhatok többet.”
Cannavaro 1991-től 1995-ig szülővárosban, Nápolyban játszott, majd következett a Parma (1995-2002), az Internazionale (2002-2004), a Juventus (2004-2006), a Real Madrid (2006-2009) és végül ismét Juventus (2009/10). Tavaly júniusban, a dél-afrikai világbajnokság előtt közvetlenül igazolt Dubajba, ahol az Al Ahli együttesében szerepelt.
A 37 éves védő 136-szor lépett pályára a nemzeti csapatban, és 2002-től volt a válogatott csapatkapitánya.
