Stolz azzal a céllal érkezett Olaszországba, hogy mindhárom sprinttávot megnyerje, ahogy az már kétszer sikerült neki világbajnokságokon. Ebből az elsőt teljesítette, de azért alaposan megszorongatta őt a második helyen végző holland Jenning de Boo, akivel egy párban korcsolyázott. Harmadikként a kínai Ning Csung-jen végzett.
Kim Minszokot, aki dél-koreai színekben az előző két olimpián három érmet nyert, a hatodik párban szólították jégre a japán Jamada Kazujával. A várakozásoknak megfelelően a táv első felében az ázsiai rivális korcsolyázott gyorsabban, de Kim fokozatosan gyorsult, így az utolsó körben már megelőzte Jamadát és 1:08.59 perces idejével 11 versenyzőt követően a negyedik helyen állt.
Az FTC sportolójának teljesítménye mindenképpen ígéretesnek tűnt, mivel a szezonban csak a világ két leggyorsabb pályáján, Calgaryban és Salt Lake Cityben ért el ennél jobb eredményt, utóbbin ráadásul alig négy tizeddel. A jégfelújításig hátralévő négy riválisból senki sem került elé, ami már előre vetítette a jó helyezést.
Győzelem olimpiai csúccsal
A mezőny második felében a hollandok legnagyobb örömére az a Kjeld Nuis vette át a vezetést, aki eddig veretlen volt az olimpiákon, mert három futásából három aranyat nyert Phjongcshangban és Pekingben. Az azonban hamar kiderült, hogy ez a sorozat nem folytatódik, mert közvetlenül utána honfitársa, Joep Wennemars még úgy is gyorsabb volt nála, hogy a futam után kizárt kínai ellenfele akadályozta.
Később a kínai Ning faragott a legjobb időeredményen, de ahogy arra számítani lehetett, a 14. párban Stolz és De Boo között dőlt el az aranyérem sorsa.
A holland gyorskorcsolyázó nagyon bekezdett, 600 méternél még 37 századdal Stolz előtt haladt, a közönség extázisban tombolt, csakhogy az utolsó kanyarban már látszott, a tengerentúli világsztár jobban bírja a hajrát, így végül olimpiai csúccsal elsőként csúszott át a célvonalon, a végére pontosan fél másodpercet adott De Boo-nak.
„Dolgoztam, dolgoztam és dolgoztam”
Kim végül a szezonbeli legjobb helyezését érte el ezen a távon a 11. pozícióval, ami nagyon előremutató a főszámának tekintett, jövő csütörtökön sorra kerülő 1500 métert illetően, melyben az előző két játékokon egyaránt bronzérmes lett.
Az 1:08.50-es idő ugyan nem a legjobbam, mégis pozitívnak értékelem a kedvenc távom, az 1500 méter előtt. Ez egy jó lépés volt a nyolc nap múlva sorra kerülő verseny felé, ugyanis a második és harmadik köröm időben nagyon közel volt egymáshoz a 25 és 26 másodperccel
– értékelte angolul a teljesítményét a 26 éves sportoló, aki kitért arra is, hogy ebben az idényben messze elmaradt a várakozásoktól.
„Mondjuk ki, az elmúlt világkupa szörnyű volt, mert tavaly nyáron, amikor az olimpiai szezonra készültem, kipróbáltam új dolgokat, miközben nem adtam időt magamnak a regenerációra, folyton csak dolgoztam, dolgoztam és dolgoztam. Valószínűleg túledzettem magam.”
A versenypálya jegét a norvégiai Hamarban lévő pályáéhoz hasonlította, amely megítélése alapján nem tartozik a legjobbak, de a legrosszabbak közé sem.
(MTI)
