Matthews kálváriája a tavalyi Tour de France-ra való felkészülés során kezdődött, amikor légzési nehézségeket tapasztalt. Kórházba ment, ahol megdöbbentő diagnózist kapott.
„Bementünk a sürgősségire, és azonnal vérvizsgálatot csináltak. Aztán jött egy CT a tüdőmről, ahol látták a vérrögöket, s azt mondták: »A francba, nem így kéne kinéznie egy korodbelinek.«
Ijesztő helyzet volt, mert egyedül voltam a kórházban, miután az edzőm elment. Alig aludtam aznap éjjel; tele voltam csövekkel. Ez volt életem egyik legfélelmetesebb pillanata.
A vizsgálat után Matthewsnál tüdőembóliát diagnosztizáltak.
„Nem tudtuk, mennyi időbe telik, mire elmúlik, vagy egyáltalán túlélem-e. Azt mondták, ha még két napig folytatom az edzést, meghalhattam volna. Elég rémisztő volt hallani” – nyilatkozta.
Matthews még egy esélyt kapott az élettől
Matthews közel négy hónapos szünetet tartott, augusztus 31-én tért vissza, és lenyűgöző teljesítményt nyújtva nyolcadik lett a Bretagne Classicon, majd Ruandában országúti világbajnok lett az ausztrál vegyes váltóval.
Az idei szezont január 23-án kezdte meg a Classica Camp de Morvedre versenyen, egy nappal később megnyerte a Gran Premio Castellónt és megszerezte 44. profi győzelmét.
Számomra a viharos időszak egy ébresztő volt. Úgy érzem, kaptam egy második esélyt. Ez egy lehetőség arra, hogy egy kicsit módosítsak a versenyzési stílusomon
– mondta.
