Január 15-én Bahrein ellen kezdi meg a világbajnoki szereplését a horvát férfi kézilabda-válogatott, amely megkezdte felkészülését a részben hazai rendezésű eseményre. A csapat az elmúlt évekhez hasonlóan a médiával való rövid találkozó után elhagyta a zágrábi Westin Hotelt, hogy a poreci bázisra utazzon, ahol december 29-én, Olaszország ellen játssza az első félkészülési meccsét.
Csütörtökön a válogatott még nem volt teljes. Egyrészt Dagur Sigurdsson szövetségi kapitány légiforgalmi problémák miatt késett az összejövetelről, másrészt Domagoj Duvnjak, Ivan Martinovic, Dominik Kuzmanovic, David Mandic, Marko Mamic és Josip Simic a Budnesliga-kötelezettségek miatt két nap késéssel, szombaton csatlakozhat.
De ez nem minden. Három kézilabdázó kihagyja a felkészülés első részét, Luka Cindric és Nikola Grahovac (mindkettő Veszprém), illetve Leon Susnja (Wisla Plock) számára klubjuk nem adott engedélyt a csatlakozásra, mert a nemzetközi szövetség (IHF) hivatalos naptára csak a jövő héttől ad felmentést a válogatott kötelezettségek miatt. A három kézis így csak az újév után csatlakozhat, addig egyéni program szerint dolgoznak.
