Elterjedt a nemzetközi sajtóban, hogy bizonyíték van arra vonatkozóan, miszerint Iman Helif inkább férfi, mint nő. A lapok egy francia oldalra, a Le Correspondant-ra hivatkozva írnak arról, hogy Franciaországban, valamint Algériában is megvizsgálták 2023-ban az ökölvívót és mindkét eredmény azt bizonyítja, Helifnek petefészke és méhe sincs, hanem belső heréi, péniszszerű csiklója és deformált hüvelye van. Az is szerepel az eredeti, francia cikkben, hogy Helif szülei vérrokonságban állhatnak egymással.
A hírre úgy reagált a Nemzetközi Bokszszövetség (IBA) orosz elnöke, Umar Kremljov, hogy Thomas Bachnak, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság első emberének bocsánatot kell kérnie, amiért a NOB engedte, hogy egy férfi induljon a nők versenyében.
Az egyik lap, amelyik átvette a cikket, a német Bild volt, amely aztán megkereste a NOB-ot is, a szervezet pedig úgy reagált, tudomásuk van arról, hogy az ökölvívó jogi lépéseket készül tenni a hírekre reagálva.
A NOB a jogi eljárás lezárultáig nem kívánja kommentálni a történteket, sem az olyan, ellenőrizetlen dokumentumokról szóló sajtóértesüléseket, amelyek eredete nem erősíthető meg. A NOB-ot elszomorítják az Iman Helifet ért bántalmazások
– idézte a Bild a bizottság képviselőjét.
A 25 éves Helifet 2023-ban a Nemzetközi Bokszszövetség (IBA) diszkvalifikálta a világbajnokság negyeddöntőjét követően, mivel az orvosi vizsgálatok szerint a szervezetében magas volt a tesztoszteronszint. Az olimpiáról és annak selejtezős folyamatából viszont az IBA-t zárta ki a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB), amely rajtjogot biztosított Helifnek a párizsi játékokon.
Komoly nemzetközi botrány lett abból, hogy Helif elindulhatott az olimpián a nők mezőnyében, főleg azt követően, hogy az olasz Angela Carini másodpercek után feladta a nyolcaddöntős meccsüket, mondván, ekkora ütéssel még nem találkozott. Helif a női, 66 kilogrammos kategóriában – többek között Hámori Lucát is legyőzve – végül aranyérmes lett.
