A dél-amerikai sajtó teljesen odavan Gabrielzinhóért, a brazil rakétaember kar nélkül úszik, és szinte legyőzhetetlen a párizsi paralimpián. A 22 éves sportoló végtaghiányos rendellenességgel (phocomelia) született, karjai nincsenek és lábai is csökevényesen fejlődtek ki, így mindössze 121 centiméter a testmagassága.
Iskolás korában kezdett el úszni, és testnevelő tanára úgy nevezte be egy versenyre, hogy se a fiú, se édesanyja nem tudott róla. Ő pedig nem csupán elindult, de három aranyérmet is nyert, azóta pedig nem hagyta abba az úszást.
Amikor a vízben vagyok, elszigetelem magam a külvilágtól, szimbiózisban élek a medencével. Teljesen átalakulok benne. Mindig is független akartam lenni, és a medence megengedte nekem
– mondta a róla készült „Elveszett test” című dokumentumfilmben.
🇧🇷 Brazil’s flagbearer at the Opening Ceremony claimed gold in the pool 24 hours later!
Gabriel Geraldo dos Santos Araújo adding #Paralympics gold to his 6 World Championships golds 🥇 pic.twitter.com/RRQHbxlE4M
— Paralympic Games (@Paralympics) August 29, 2024
A 2021-es nyári paralimpiai játékokon az S2-esek 100 méteres hátúszásában a második lett (ez az ezüst volt Brazília első érme Tokióban), majd megtoldotta két arannyal 50 háton, illetve 200 gyorson.
Párizsi szereplése révén megnőtt iránta az érdeklődés, egy hete még 50 ezer követővel rendelkezett a közösségi oldalain, három arannyal később már több mint 300 ezer követője van. Mivel nincs keze, a mobiltelefonját a lábujjaival működteti, úgy ír és posztol.
