Első alkalommal döntött úgy a vezetőség, hogy szakít a hagyományokkal, és hazai tréner helyett egy külföldit bíz meg a válogatott irányításával. Nem is akárkit, hanem a sikeredző Dagur Sigurdssont.
A 2015-szörös izlandi válogatott irányító a Bregenz játékosedzőjeként tűnt fel, 2008-ban osztrák szövetségi kapitány, 2009-ben pedig a Füchse Berlin edzője lett. A német klubbal 2015-ben EHF-kupát nyert, majd a német válogatott kapitányaként előbb 2016-ban Európa-bajnok, majd pár hónappal később olimpiai bronzérmes lett.
2017 óta a japán nemzeti csapatot irányította, onnan csábították el a horvátok, akik az Eb-11. hely után úgy érezték, csak egy váltással van esélyük a párizsi olimpiára.
Nem fogunk másokat másolni, világos elképzelésem van arról, hogyan játszunk majd
– jelentette ki a bemutatkozó sajtótájékoztatóján az 50 éves szakember.
„Azért hagytam ott Japánt és vállaltam el ezt a feladatot, mert új kihívást és kalandot kerestem. Valamit, amit szenvedéllyel csinálhatok. Két kihívásokkal teli hét áll előttünk, rengeteg munkával. Láttam Horvátországot az Eb-n, sok fiatal, de tapasztalt játékosa van. A kihívás az egyensúly megtalálása lesz. Stabilitást kell hoznunk, ezen fogunk dolgozni” – mondta.
Az idősebb játékosaival (mint az egyaránt 35 éves Domagoj Duvnjak és Igor Karacic) kapcsolatban azt mondta, kellően motiváltak a 2024-es olimpiára és a 2025-ös vb-re.
Ha nem lennének azok, akkor már befejezték volna a pályafutásukat. Az olimpia a fő célunk, mindent megteszünk, hogy kijussunk.
