Roland Schoeman 1980. július 3-án született Pretoriában, Dél-Afrikában, így vizes-vb vasárnapi, medencés nyitónapján már éppen 43 éves lesz. Fukuokába mégsem edzőként, hanem a legidősebb versenyzőként érkezett, ami azért fura, mert ebben a korosztályban maximum a vizes-vb lezárását követő Masters világbajnokságon szoktak rajtkőre állni a sportosabb urak és hölgyek.
Schoeman azonban olyan csodabogár, aki 22 éve, 2001-ben 50 gyorson szerzett először vb-érmet (50 gyors, bronzérem), majd később kétszer is világbajnok lett 50 pillangón (2005, illetve 2007). Az olimpiákon 2004-ben aranyat nyert 400×100-as gyorsváltó tagjaként, míg egyéniben ugyanitt, Athénban 100 gyorson ezüstöt, 50 gyorson pedig bronzot nyert.
This photo was from my first ever world championships. It was held in Fukuoka in 2001 & I won bronze in the 50m Freestyle.
Today I was notified that I’ve been included in this years world champs also to be held in Fukuoka. 22 years later I’m going to be racing in Fukuoka again. pic.twitter.com/dtY1YcxP96— Roland Schoeman (@Rolandschoeman) May 24, 2023
A korábban Arizonában (Egyesült Államok) tanuló, jelenleg is ott élő Schoeman gondolt egy merészet, és tavaly októberben hivatalosan is újrakezdte a versenyzést, és végül az áprilisi dél-afrikai bajnokságon szerezte meg a világbajnoki kvalifikációt azzal, hogy az 50 pillangót 23,82-vel megnyerte, míg az 50 gyorson Pieter Coetze mögött (22.30) a 2. helyet szerezte meg 22,89-vel – utóbbi ért FINA „B” szintet.
Hihetetlen. Nem tudom szavakkal kifejezni mennyire élvezem ennyi idő után újra a versenyzést. Amikor sétáltam a rajtkőhöz, visszajöttek az első, 2001-es vb-m emlékei
– nyilatkozta még a vasárnapi előfutamok után az m4sportnak a dél-afrikai úszó, aki végül a 24:02-t úszott. Ezzel azonban „csak” a 44. időt érte el, ezzel nem jutott elődöntőbe 50 pillangón, de valószínüleg úgy gondolja, neki már végképp nem a győzelem, hanem a résztvétel volt a fontos.
A magyar Szabó Szebasztián ugyanebben a vesrenyszámban a 9. helyen végzett.
