Egan Bernal megőrizte első helyét összetettben a Tour de France 20., utolsó előtti szakaszán, ezzel szinte biztosan megnyeri a francia országúti kerékpáros körversenyt. A szombati etapon Vincenzo Nibali győzött.
A mezőnyre eredetileg 130 kilométeres táv és három kategorizált emelkedő várt volna szombaton. A rossz idő miatti földcsuszamlások nyomán azonban az a döntés született, hogy az albertville-i rajttól egyenesen Val Thorens felé indulnak a versenyzők, akiknek így 59 kilométert kellett megtenniük a legmagasabb kategóriát jelentő hegyi befutóig. A rendezők már a pénteki szakasz közben is rövidítésre kényszerültek.
A rövid etap első 26 kilométere sík tereppel várta a kerékpárosokat, hogy aztán nekiveselkedjenek a közel 33 és fél kilométeres, 5,4 százalékos átlag meredekségű emelkedőnek a Val Thorens 2365 méteres csúcsáig. A szakasz elején 31 szökevény tekert el, akik több bolyra válva kezdték meg a hegy leküzdését, az élcsoport 2,5 perces előnnyel a mezőny előtt haladt.
Az esélyesek csoportjáról 13 kilométerrel a cél előtt a Jumbo-Visma diktálta tempó leszakította az összetett második helyén álló francia Julian Alaphilippe-et, míg a hatfős élbolyból támadást indított az olasz Nibali, és egyedül ment tovább.
Bár a sárga trikót viselő kolumbiai Bernal csoportja faragott a különbségből, a 34 éves Nibali megnyerte a szakaszt, ezzel a tavaly márciusi Milánó-Sanremo után ünnepelhetett újra. Másodikként a világbajnok Alejandro Valverde, míg harmadikként spanyol honfi- és csapattársa, Mikel Landa zárta a szakaszt.
Az esélyesek csoportjában Alaphilippe leszakadása után nem voltak támadások, Bernal és tavalyi győztes csapattársa, az ezúttal összetettben második brit Geraint Thomas kézen fogva gurultak be a célba. Ezzel Bernal a Tour de France történetében első kolumbiaiként nyer, amennyiben célba ér vasárnap a Rambouillet és Párizs közötti 128 kilométeres etapon. A hagyományoknak megfelelően ugyanis az összetettért már nem várható harc a Champs-Élysées-n végződő záró szakaszon.
Bernal a legjobb fiatalt illető fehér trikót is megnyeri, míg a francia Romain Bardet megtartotta a legjobb hegyimenőnek járó pöttyös trikót. A sprinterek pontversenyének győztese pedig Peter Sagan lesz, aki rekordot jelentő hetedik alkalommal érdemli ki a zöld trikót.
Kiemelt kép: Jean Catuffe/Getty Images
