A magyar bajnok MOL-Pick Szeged döntetlennel zárta a kézilabda Bajnokok Ligája csoportküzdelmeit, miután 26-26-ot játszott hazai pályán a Zágrábbal. A szegediek két góllal vezettek az utolsó két perc kezdetén, innen tudott kiegyenlíteni a horvát ellenfél. A magyar csapatban Dean Bombac hét gólt szerzett. A végeredménytől függetlenül is a B csoport második helyén végzett a Szeged.
A lengyel csapat a dán Bjerringbro/Silkeborg együttesét búcsúztatta az alsó ág rájátszásában. A párharc első meccsén Plockban a vendégek nyerték 26-22-re, majd a visszavágó szünetében is két találattal vezettek, a második félidőt azonban 14-5-re a lengyelek nyerték. A magyar válogatott korábbi szövetségi kapitányának együttese 27-20-ra győzött.
Xavi Sabaté honfitársa, Carlos Ortega másodedzőjeként 2012-ben érkezett a Telekom Veszprémhez, ahol 2015-től két idényen keresztül vezetőedzőként dolgozott. Irányításával a csapat a Bajnokok Ligájában előbb második, majd harmadik lett, a SEHA Ligában egy arany- és egy ezüstérmet nyert, a bajnokságot és a Magyar Kupát pedig mindkét szezonban megnyerte.
A magyar válogatottat 2016 és 2017 között bő egy évig irányította szövetségi kapitányként. Ebben az időszakban a nemzeti együttes kijutott a franciaországi világbajnokságra – ahol az olimpiai bajnok Dánia búcsúztatásával a negyeddöntőig jutott -, majd a horvátországi Európa-bajnokságra is.
A Szeged és a Wisla Plock legutóbb tavaly augusztusban felkészülési mérkőzésen találkozott: Kaliszban a lengyelek győztek 29-27-re. A magyar csapat 2017 decembere óta veretlen hazai pályán a BL-ben, legutóbb éppen a Plock tudta legyőzni saját otthonában.
A rájátszás első fordulójának első mérkőzését március 23-án vagy 24-én, a visszavágót egy héttel később rendezik.
Nyitókép: MTI/Ujvári Sándor
