December 2-án Monacóban derül ki, hogy kik 2016 legjobb atlétái. A Nemzetközi Atlétikai Szövetség szerdán jelentette be a három-három döntőst.
A hölgyeknél a 10.000 méter olimpiai bajnoki címét világcsúccsal elhódító etióp Almaz Ayana, a kalapácsvetésben szintén rekorddal diadalmaskodó lengyel Anita Wlodarczyk, illetve Elaine Thompson, a riói játékok 100 és 200 méteres síkfutásának győztese maradt versenyben.
A férfiaknál a díj ötszörös győztese (2008, 2009, 2011, 2012, 2013), Usain Bolt a legnagyobb favorit, a 30 éves jamaicai sprinter idén Rióban 100-on, 200-on és a 4×100-as váltó tagjaként is megvédte olimpiai bajnoki címét. Kihívói: a brazíliai seregszemlén 400 méteren világcsúccsal diadalmaskodó Wayde van Niekerk, és a négyszeres olimpiai bajnok Mo Farah.
A jelöltekre a szurkolók mellett az IAAF tanácsa, valamint az IAAF Family ( a hivatásos atléták közössége) voksol majd. Usain Boltnál többször senki nem nyerte meg az 1988-ban alapított díjat. A 2000-es évek elején a marokkói Hicham El Guerrouj triplázott (2001, 2002, 2003), a hölgyeknél Jelena Iszinbajeva győzött háromszor (2004, 2005, 2008)
