Rafa Nadal Monte Carlo-i tornagyőzelme után a barcelonai ATP500-as férfi salakpályás tenisztornát is megnyerte vasárnap. A döntőben a japán Kei Nishikorit múlta felül két szettben, 6:4 7:5-ös arányban. Ezzel egyszersmind beállította Guillermo Vilas 49 győzelmet számláló salakos tornagyőzelmi rekordját.
Egyre inkább úgy tűnik, Rafát hiába hátráltatták sérülések az utóbbi időben, újra visszavágyik a csúcsra és ha megnyeri az 50. tornáját is salakon, azt a rekordot egy darabig aligha döntik meg.
Vajon a május elsején kezdődő madridi, vagy a nyolcadikán rajtoló római tornán lesz ez meg? Netán utána Párizsban? E két verseny előzi meg ugyanis az év legfontosabb salakeseményét a párizsi Grand Slamet, egyúttal ezek a tornák jelenthetik az egykori spanyol világelső számára a nagy visszatérés igazi főpróbáját.
Dinamikusan felfelé ívelő formáját látva Vilas csúcsának megdöntésén kívül milyen más cél lebeghet Nadal szeme előtt, minthogy javítson Novak „Nova” Djokovic elleni 25-23-as mérlegén, egyúttal megakadályozza a világranglistát pontrekorddal vezető szerbet abban, hogy megszerezze a gyűjteményéből egyedül hiányzó Roland Garros serleget.
Idén kétszer találkoztak egymással. Dohában Djokovic meggyőző játékkal, 6-1, 6-2 arányban mosta le a pályáról a haloványan játszó Nadalt, de az Indian Wells-i elődöntőben már jobban megszenvedett a spanyollal. Megjegyzendő, mindkét verseny kemény pályán zajlott. Így az elmúlt hetek salakos eredményeit látva kijelenthetjük, a világranglista jelenleg ötödik helyezettjét hiba lenne lebecsülni.
A 14 Grand Slam győzelemmel rendelkező spanyolt Párizsra mégsem jelöli már senki igazi favoritként. De esetében nincs helye az átlagos esélylatolgatásnak. Egy sikeres madridi vagy római szereplés tovább növelheti az önbizalmát az év második Grand Slam-e előtt, amire nem csak neki van nagy szüksége. A teniszrajongók is örülnének neki.
Félreértés ne essék. Djokovic elképesztő. A sportágnak ugyanakkor szüksége lenne arra, hogy valaki megtörje a szerb szinte gépies győzelmi sorozatát, ami megsüvegelendő, de nézőként talán kevésbé szerethető, mit a keretesben felsorolt közvetlen vetélytársaié. A nagy küzdő Rafa Nadal pedig pont ezt a reményt, közönségigényt testesíti meg látványosan javuló játékával.
Ezt támasztja alá edzője Toni Nadal nyilatkozata, aki már a Monte Carlo-i tornagyőzelem után bizakodva tekintett a következő versenyekre.
Igen, Rafael olyan szinten van, hogy esélyesnek számít majd a Garroson. Az első számú favorit Novak Djokovic lesz, de Rafa olyan teniszt játszott a múlt héten, amivel mindenképpen a torna egyik esélyese lesz. A játéka és az önbizalma szempontjából Monte Carlo több volt, mint egy puszta tornagyőzelem. Úgy mozgott, mint régen, fejben is hihetetlenül erős volt és nagyon jól kezelte azokat a helyzeteket, amikor egy kicsit gondba került. A Murray elleni meccs például, ahol emelni kellett a színvonalon, igazi pluszt jelentett a számára
– fogalmazott a nagybácsi. A barcelonai verseny első helye után kijelenthető, ha tovább emelkedik Nadal formája, az önbizalma is egyre nagyobb lesz. Így „Novának” a vártnál sokkal nehezebb dolga lesz. Kérdés, sikerül-e egyáltalán a gyűjteményéből egyedüliként hiányzó Roland Garros trófeát a magasba emelni.
Oltárczy József
