A Gravellona Toce és Cervinia közötti 236 kilométeres etapon a célba vezető emelkedőn előbb Fabio Aru, majd az éppen előtte második helyen álló csapattársa, spanyol Mikel Landa próbálta leszakítani Alberto Contadort – eleinte sikertelenül.
A tavaly bronzérmes Aru második ritmusváltása már eredményes volt, utolérte az élen haladó kanadai Ryder Hesjedalt, akit kisvártatva szintén leszakított. A célig fokozatosan növelte előnyét, így visszaszerezte az összetett második helyét Landától, illetve a 2008 után második Giro-diadalára hajtó Contadorral szemben közel másfél perccel csökkentette hátrányát, amely így is tetemes, több mint négy és fél perc.
A vasárnapig tartó viadalon szombaton a Saint-Vincent és Sestriere közötti 196 kilométer leküzdése vár a mezőnyre.
