A 27 éves Cologna, aki ezúttal rendkívül simán, közel félperces előnnyel diadalmaskodott, pályafutása harmadik ötkarikás aranyérmét nyerte, ugyanis Vancouverben is első lett ezen a távon, valamint Szocsiban a sífutók 30 kilométeres üldözéses számában is diadalmaskodott. Mögötte a svéd váltóval 2010-ben olimpiai bajnok Johan Olsson és Daniel Richardsson lett a második és harmadik.
A verseny elején a finn Iivo Niskanen kezdett rendkívül erősen, a táv egyharmadánál még közel tíz másodperccel vezetett a 17 fokos időben rövidujjú ruhában induló Cologna előtt, aki aztán a futam középső részén belehúzott, melynek köszönhetően féltávon túl már a legjobb időt produkálta, ráadásul a 8 és 10 km közötti szakaszon a teljes mezőnyre legalább 15 másodpercet vert, s ekkor utolérte a fél perccel előtte indult Olssont is.
Niskanen fokozatosan elfáradt, így a verseny utolsó harmadában a Colognával együtt tempózó Olsson simán megelőzte őt, sőt a cél előtti 2,5 km-en több mint tíz másodperccel kikapott a lassan kezdő, de fokozatosan belelendülő Richardssontól is, s a finn végül a dobogóról is leszorult.
Fotó: Europress fotóügynökség
A sprintben 73., 23 éves Szabó Milán 8:31.6 perccel maradt el Cologna idejétől, s 78. lett a 91 fős mezőnyben.
“Nagyon elfáradtam. Ez volt életem első egyéni indítású, klasszikus stílusú 15 km-es versenye, ráadásul több szempontból is rendkívül nehéz pályán, mert az útvonal során nagy a szintkülönbség, illetve az olvadó hó sem könnyítette a helyzetet” – mondta az egykori biatlonosként a szabadstílust jobban kedvelő magyar versenyző, aki szerint léceinek vaxolása a lehetőségekhez képest jó volt, de a klasszikus stílusban a csúszó mellett szintén szükséges fogó vax túl sok volt.
Szabó úgy vélte, ezúttal az volt a fontos, hogy megfelelő tempót válasszon, amelyet végig bír, s ez sikerült is neki, így szerinte kihozta magából a maximumot ebben a számban.
“Összességében nagy élmény volt az olimpia, épp ezért sajnálom, hogy hétfőn haza kell mennünk, aminek nem tudjuk az okát. Szerettem volna még élvezni a játékok hangulatát és érezni az olimpiai eszmét” – összegzett a gyöngyösi sífutó, aki a folytatást illetően úgy fogalmazott, lát fantáziát a sprintben, de csak ha a jövőben több támogatáshoz jut, mert nem szeretné a szüleit “fejős tehénnek” tekinteni.
“Reálisnak gondolom, hogy négyéves felkészüléssel a legjobb harmincba, azaz a kieséses szakaszba kerüljek Pjongcsangban. Miklós Edit a jó példa, az ő céljain is mindenki csak nevetett, de bebizonyította, igenis elérhető. Ehhez viszont jobb körülményekre, azaz több támogatásra van szükség” – jelentette ki Szabó.
A sífutó versenyek szombaton a 4×5 km-es női váltóval folytatódnak a szocsi téli olimpián, de a hátralévő számokban magyar versenyző már nem indul.
