A 30 éves csatár úgy fogalmazott, Oroszországban érzi igazán otthon magát, és így sokkal több időt tud családjával tölteni. A támadó az NHL lockoutja alatt Szentpéterváron játszott.
Kovalcsuk 2010-ben elképesztő, 15 évre szóló szerződést kötött a New Jersey Devilsszel, amely erre az időszakra 100 millió dollárt fizetett volna a játékosnak. A válogatott hokis kontraktusából még 12 év lett volna hátra, így összességében 77 millió dollártól esik el.
Kovalcsuk 11 éves NHL-pályafutása alatt 816 mérkőzésen 816 pontot szerzett.
