Az amerikaiak 14-szeres ötkarikás aranyérmese a hosszabbik pillangószámban 1:53.65 perccel, a világ idei legjobb idejével nyert az Egyesült Államok olimpiai válogatóversenyén, a nebraskai Omahában. Mögötte a még szintén londoni indulást érő második helyen Tyler Clary végzett 1:55.12-vel.
A repertoárjában a 200 m pillangót szintén szerepeltető magyar olimpiai ezüstérmes, Cseh László a májusi, debreceni Eb-n 1:54.95 perccel lett kontinensbajnok.
Az már korábban kiderült a tengerentúli úszóról, hogy 400 vegyesen is rajtkőre áll majd Londonban.
A 2008-as pekingi ötkarikás játékokon Phelps 1:52.03-as világrekorddal győzött az 1:52.70-es Európa-csúccsal ezüstérmes Cseh előtt.
