Amint a klub új menedzsere, Hans-Michael Holczer csütörtökön bejelentette: három német szakembert szerződtet, és közülük Zabel az egyik, aki elsősorban a gyorsaságot fejlesztő tréningekért felel majd. Rajta kívül Michael Rich – ő az időfutamok specialistája volt – és Christian Henn sportigazgató érkezik.
“Mindenki tudja és megérti, hogy a Katyusa orosz csapat, és ezért a legtöbb versenyzőnk orosz. Ám stratégiailag fontos, hogy legyenek külföldiek is a csapatban” – mondta Holczer azzal kapcsolatban, hogy nemcsak a szakmai stábban, hanem a keretben is lesznek majd légiósok. Hozzátette: “Zabel az egyik legelfogadottabb személy a sportágban, és több kiváló sprinterrel dolgozott együtt.”
A 41 esztendős Zabel versenyzőként több mint 200 viadalt nyert, a Tour de France-on sorozatban hat, a Vuelta a Espanán pedig megszakítás nélkül három éven át volt a legjobb sprinter. Világbajnokságon azonban nem tudott nyerni, kétszer volt ezüstérmes.
