A Kalapács eléri a 755-öt

Babe Ruthnál kezdődik a történet. A baseball legendás alakja 714 hazafutást ért el 1935-ben befejeződött karrierje során. Ezt a számot senki sem tudta felülmúlni egészen addig, amíg Hank Aaron az Atlanta Bravesnél meg nem kezdte az 1974-es szezont.

A “Kalapács” becenévre hallgató ütőjátékos az 1973-as idényt úgy zárta – 39 évesen –, hogy 713 home runnál járt  A holtszezonban több gyűlölködő levelet kapott, megfenyegették, hogy vonuljon vissza, és halálhírét is keltették. Mindezt azért, hogy egy színes bőrű ne „győzhesse” le Ruthot.

Aaront azonban ez nem tartotta vissza, és nekivágott a Bravesnél az 1974-es bajnokságnak. A csapat sorsolása úgy hozta, hogy az első három meccset idegenben játszották. “Kalapács” be is érte Ruthot, de a csapatvezetés azt akarta, hogy Aaron hazai pályán döntse meg a rekordot, így többnyire a kispadon ült a három találkozó alatt.

A negyedik fordulóban végre Aaron is szerepet kapott, és a Los Angeles Dodgers ellen meg is szerezte a 715. hazafutását, amivel túlszárnyalta a megdönthetetlennek hitt Babe Ruth rekordot. Aaron 1974. október 5-én elérte a 733.-at a Braves csapatában, ám ez volt az utolsó, ugyanis 30 nappal később eladták a Milwaukee Brewers-nek.

Az Atlanta stadionjának parkolójában még mindíg áll az a kerítés, amely fölött átszállt Aaron 715. hazafutása:

Új csapatában továbbra is szárnyalt a legendás 44-es, és 1975-ben megdöntötte Ruth 2217-es RBI (a játékos ütéséből befutott pontok száma) csúcsát, majd 1976. július 20-án, a California Angels ellen pályafutása utolsó home runját üdvözölte a közönség: Dick Drago labdáját ütötte a nézőtérre “Kalapács”. Ez volt a végső, a 755.

Sokáig azt hitte a baseball-társadalom, hogy ezt megdönteni már tényleg a lehetetlenség kategóriájába tartozik. Jött azonban egy Barry Bonds nevű ütőjátékos, aki 2007. augusztus 4-én beérte Hank Aaront, de ez sem volt elég neki, és a karrierjét 762 HR-rel zárta. Ma ez az abszolút csúcs.

Hank Aaron megdönti Babe Ruth rekordját: