A spanyol Alberto Contador az első szakaszon bemutatott bénázása után a 4., Lorient és Mur-de-Bretagne közötti etapon megpróbált címvédőként versenyezni. A szokásos hosszú, de eredménytelen szökés után a mezőny együtt kezdte meg az utolsó kilométereket. Az emelkedőn a hegyimenők domináltak, Alberto Contador komoly erőket mozgósított, hogy begyűjtse idei első szakaszgyőzelmét.
Nem sikerült, a spanyol fél kerékkel maradt le az összetettben is nagy ellenfél Cadel Evanstól. Pedig az ausztrálnak technikai hibája is volt, BMC-s csapattársai mögött kellett magát visszatekernie a mezőnybe, és végül elsőként átgurulni a célon, amint ezt egy amatőr szakértő társaságában is megnézhetjük.
Összetettben viszont nem sikerült Cadel Evans-nek átvennie a vezetést, a sárga trikót viselő norvég Thor Hushovd öregedő sprinter létére tartotta magát az emelkedőn, az élmezőnnyel ért be, és megtartotta egy másodperces előnyét.
Contador viszont nyolc másodpercet hozott legnagyobb riválisán, a luxemburgi Andy Schlecken. A szerdai 5. szakaszra (Carhaix-Cap Fréhel, 164.5 km) talán a francia körverseny eddigi legbénább bukását bemutató motoros és fotós utasa is összeszedi magát.
