A férfiak versenyében ott van a három tenisz-Grand Slam-trófeát (Roland Garros, Wimbledon, US Open) begyűjtött spanyol Rafael Nadal, továbbá Kobe Bryant, aki csapatával, a Los Angeles Lakersszel a nyáron az ötödik bajnoki címét szerezte az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokságban. A német Sebastian Vettel minden idők legfiatalabb Forma-1-es világbajnokaként került be a jelöltek közé, míg az argentin Lionel Messi friss FIFA-aranylabdásként száll harcba a címért.
Ott van Iniesta is a névsorban, valamint a Fülöp-szigeteki ökölvívó klasszis, Manny Pacquiao is.
A nőknél kifejezetten nagy a teniszezők fölénye, ugyanis a 2010-ben két egyéni Grand Slam-trófeát (Australian Open, Wimbledon) bezsebelt Serena Williams mellett a jelenlegi világelső dán Caroline Wozniacki, valamint az év végi világbajnokságon, illetve a US Openen diadalmaskodott belga Kim Clijsters is esélyes.
Mellettük az amerikai síelő, a vancouveri téli olimpián aranyérmes Lindsey Vonn, a barcelonai Európa-bajnokságon és a Gyémánt Ligában is első horvát magasugró, Blanka Vlasic és a hétpróbázó Jessica Ennis jelölt.
Az év csapatainak versenyében a világbajnok spanyol labdarúgó-válogatott, a triplázó (BL, bajnokság, kupa) Internazionale, a Los Angeles Lakers, a Forma-1-es Red Bull istálló, az új-zélandi rögbiválogatott, valamint Ryder Kupán nyertes európai golfegyüttes vetélkedik egymással.
A Laureus-díjat február 7-én Abu-Dzabiban adják át.
