“Visszavonulok, eljött az idő, hogy átadjam a helyem a fiataloknak” – nyilatkozta a 37 éves sztár a verseny után, melyet a táv felénél térdsérülés miatt volt kénytelen feladni.
Gebrselassie minden idők egyik legsikeresebb hosszútávfutója, pályán az 1996-os és 2000-es olimpián is győzni tudott 10.000 méteren, melyen négy vb-címet nyert (1993, 1995, 1997, 1999).
“Eddig soha nem gondoltam a visszavonulásra, most először. A mai az a nap. – mondta “Gebre”. – Nagyon keményen dolgoztam azért, hogy ma nyerhessek, de nem működött a dolog. Mostantól szeretnék valami mást csinálni.”
A maraton rekordját, a 2:03:59 órás időt 2008 szeptemberében érte el Berlinben, ahol egy évvel korábban 2:04:27 órára javította Paul Tergat csúcsát (2:04:55 ó).
Gebrselassie pályafutása során összesen 27 (hivatalos és nem hivatalos) világrekordot futott, a maratoni mellett többek között az 5000 és 10.000, illetve a félmaratoni legjobb eredményét is birtokolta korábban. Pályán a négy szabadtéri vb-elsősége mellett 1500 és 3000 méteren összesen négyszer győzött (3000 m: 1999, 2001, 2003, 1500: 1999) fedettpályán, utcán pedig 2001-ben volt világbajnok.
