“Pormedencének”, vagy a “Piszkos 30-as éveknek” is nevezik azt a területet, illetve időszakot, amikor több tucat gigantikus porvihar pusztított az Egyesült Államok és Kanada prérijeinek nagy részén. A csapás hatalmas ökológiai és mezőgazdasági károkat okozott, valamint családok százezreit száműzte otthonaikból Oklahomában, Texasban, Coloradóban, Kansasben és más államokban is. Sokan úgy vélik, hogy a történtek mindössze egy pusztító erejű természeti jelenség következményei, a DoQ csatornán január 1-jén, 22 órakor látható, A fekete porvihar igaz története azonban rámutat: emberek okozták a termőföld pusztulását a Pormedencében.
A dokumentumfilmben szakértők egy csapata vizsgálja az amerikai történelem egyik legmegrendítőbb fejezetét, és létrehozzák a saját porviharaikat, hogy tanulmányozzák a mögöttük álló erőt és maguk is megtapasztalják a hatalmát. Új technológia segítségével kiderítik, hogy miközben az apokaliptikus hangulatot idéző porviharok kiváltó oka a természetes aszály volt, az igazi károkat a hibás emberi döntések sorozata okozta. Mivel a gazdálkodás ellehetetlenült, a helyiek felszámolták a félszáraz mezőgazdasági területeket, felszántották a füves részeket és a termőföldeket kiszolgáltatták az elemeknek. Az eredmény: számtalan olyan masszív homokvihar létrejötte, ami a földet elsivatagosította, és teljesen megváltoztatta az időjárási viszonyokat az érintett területeken.
Az ott élő emberek hosszú éveken át szenvedtek a földi pokolban, az állandó viharok rekorderejű hőhullámot, szörnyű éhezést, járványokat, gyermekeik és állatállományaik pusztulását hozták. A lakosságnak bibliai méretű csapásokkal kellett szembenézniük: rovar- és nyúlinváziók tomboltak, valamint a vihar különös jelenségei, mint például az erős statikus elektromosság, megölte a növényzetet és ellehetetlenítette az emberek életét.
A dokumentumfilm a pusztulás történetét meséli el a kezdetektől a végig, amikor a fekete por egy mérföld magas vihara elérte a Keleti-partot, besötétítette a főváros egét és arra kényszerítette a kormányt, hogy végül kampányt indítson a föld megmentésére.
