Az Air China légitársaság Boeing 757-200-asa Csengdu városából indult, és éppen emelkedés közben volt, amikor a rejtélyes eset történt. Az Aviation Herald beszámolója szerint a hangos dörrenés után a gép teljesítménye csökkent, és a pilóták úgy döntöttek, hogy visszafordulnak. Leszállás után derült ki, hogy a gép orra behorpadt, mintha összeütközött volna valamivel. A repülési szaklap cikke szerint a madárral történt ütközést kizárták, a vérfoltok hiánya miatt.
Az AVHerald kommentelői több lehetőséget is felvetettek, egyebek mellett azt is, hogy a nagy magasság és a maradványok hiánya ellenére mégiscsak egy madár lehetett a ludas, de voltak, akik szerint egy jégdarab is okozhatta a sérülést, amely egy másik repülőről esett le. Ugyanakkor a kommentelők szerint lehetséges az is, hogy a repülőgép orra már meg volt gyengülve, és önmagától zúzódott be, ami szintén egy nagy dörrenéssel jár.
